I gatti domestici che non escono hanno bisogno di esercizio frequente per evitare il rischio di obesità e hanno anche bisogno di stimoli mentali per evitare di cadere nella noia. Normalmente i gatti dormono molte ore al giorno, ma ciò non significa che nei momenti in cui sono svegli devano stare senza fare nulla. Se non hanno nulla da fare, si annoiano e possono sviluppare comportamenti distruttivi, quindi gli esperti raccomandano di applicare ciò che si chiama "arricchimento ambientale", elementi di ogni tipo che suscitino l'interesse del gatto e gli permettano di interagire con l'ambiente , fare esercizio, mantenere la mente sveglia e controllare lo stress.
Ci sono molti modi per stimolare un gatto a fare esercizio e per arricchire il suo ambiente. Ad esempio:
- Se lo tollera e non rappresenta una fonte di stress, è allenato e non ci sono rischi all'esterno, alcuni gatti possono essere portati fuori con il guinzaglio (attenzione ai cani).
- Se il gatto è molto predisposto alla caccia, c'è un'enorme varietà di giocattoli in grado di stimolarlo, in commercio o che possiamo fabbricare noi stessi: a forma di topo, palline di carta (mai di alluminio perché possono ingerirle e provocare problemi digestivi), canne da pesca fatte con un bastone, una corda con qualcosa che penzola, piume ... Immaginazione al potere, anche se sempre attenti alla sicurezza, per evitare che inghiottano pezzi piccoli.
- In commercio possiamo trovare anche giocattoli a batteria che si muovono da soli e che possono inseguire.
- I gatti amano le scatole di cartone: se ne accumuliamo varie, si divertiranno un mondo entrando e uscendo.
- Ci sono gatti molto ghiotti e molto attratti dal cibo e che sono più inclini all'obesità. In questi casi, invece di dar loro da mangiare nella loro ciotola, possiamo usare giocattoli interattivi che immagazzinano il cibo e li costringono a tirarlo fuori facendo esercizio e costringendoli a pensare.
- Possiamo comprare giocattoli o fabbricarli noi stessi con materiali come cartone o carta (sempre materiali biodegradabili, non tossici e che non causino ostruzione intestinale se ingeriti). Bisogna fare attenzione quando si usano fili sottili o cordicine e tenere il gatto sotto controllo, poiché se vengono inghiottiti possono causare problemi intestinali molto gravi: è meglio che muoviamo noi la corda, invece di lasciarla al gatto.
- Costruire una casa divertente per i gatti è necessario in ogni casa nella quale si voglia avere un animale domestico felice. I gatti si sentono al sicuro nei posti alti, da dove possono controllare il loro territorio, quindi una buona idea è quella di sistemare scaffali a diverse altezze su un muro o più di uno, in modo che possano salire e scendere, sdraiarsi ed osservarci dall'alto . Possiamo anche aggiungere elementi che permettano loro di arrampicarsi: corde o reti di tessuti naturali, e mettere scatole dove possano nascondersi e cucce per sdraiarsi e riposare.
E ricorda: se il gatto ha qualche problema di salute, è sempre consigliabile consultare il veterinario nel caso in cui ci fosse qualche tipo di esercizio controindicato (ad esempio, saltare). Il veterinario ci aiuterà a disegnare un programma di esercizi personalizzato in funzione dell’età e delle le condizioni fisiche di ciascun gatto. Consultalo!