Tarih boyunca farklı kültürler kedileri tanrılardan kötü ruhlara kadar çeşitli şeyler olarak görmüşlerdir. Peki kediler ve insanlar arasındaki bağlantı ne zaman başladı? Zamanla nasıl değişti?
İnsanlar her zaman kedilerin ilk kez Eski Mısır'da evcilleştirildiğini düşünmüşlerdir, ancak son araştırmalar aslında bunun bundan çok daha önce olduğunu gösteriyor. 100.000 yıl önce Mezopotamya'da (Dicle ve Fırat nehirlerinin oluşturduğu havza) kediler, tahıl ürünlerini yiyerek insanların kendi kendine yeterliliği için sorunlara neden olan küçük hayvanlardan kurtulmak için kullanılıyordu.
Bununla birlikte, toplumun ve kedi dostlarımızın arasındaki daha yakın ilişkinin Mısır'da kurulduğuna şüphe yok. Burada inanılmaz derecede saygı görürlerdi ve hatta Mısır'ın ev ve ev tanrıçası Bastet ile ilişkilendirilirlerdi. Kediler, doğal avlanma yetenekleri nedeniyle Eski Mısır kültürünün önemli bir parçasıydı. O zamanın ana besin kaynağı olan tahıl mahsulünden kemirgenleri uzak tutarak ailelerin geçimini korumuşlardı. Dahası, kediler öldükten sonra bile mumyalanmıştı.
Yunanlılar daha sonra Mısır kedilerine hayran olmuşlar ve kendi kedilerini üretebilmeleri için altı erkek ve altı dişi çalmışlardı. Bunlardan olan kedi yavruları Yunanlılar tarafından Romalılara, Galyalılara ve Keltlere satıldı, bu da kedilerin artık Akdeniz'e yayıldığı anlamına geliyordu. Zarif ve hijyenik yapıları nedeniyle ev için mükemmel hayvanlar olarak kabul edildiler.
Başka bir kıtada, Antik Çin'de kediler sadece fareleri yakalamak için değil, kadınlara refakatçi olarak da kullanılıyordu. Bugün, iyi şans getirdiklerine ve kötü ruhları kovduklarına inanılıyor. Kediler, altıncı yüzyılın ortalarında Japonya'ya Çin üzerinden geldi. Japonya'da yüzyıllarca gündelik hayatın bir parçası olduktan sonra, kedilerin Japon sanat ve kültüründe bu kadar güçlü bir şekilde temsil edilmesi şaşırtıcı değil.
Kediler ayrıca Hinduizm'in önemli bir bölümünü oluşturdu. Genellikle bir kedi yol arkadaşının yanında tasvir edilen doğurganlık tanrıçası Sati ile ilişkilendirilirler. Ve küçük kedi heykelleri genellikle kemirgenleri caydırmak için lamba olarak kullanılırdı.
Bir kedinin fareleri yakalama konusundaki etkileyici yeteneği de Vikingler için de çok değerliydi. Kediler sadece evlerinde değil, Viking gemilerinde de bulunuyordu. Son olarak, eski Kelt kültürüne bakarsak, kediler Öteki Dünya'nın koruyucuları olarak görülürdü. Onlar, ruhsal yüksek rütbeli sınıf olan druidlerin müttefikiydi ve ay ile ruhsal özellikleri paylaştığına inanılırdı.
Orta Çağ'da belirli dinlerin, özellikle de Hıristiyanlığın yayılmasıyla birlikte, kediler kötü alametler olarak görüldü. Bu nedenle, kedilere tapınmayı bıraktılar ve bunun yerine neredeyse yok edildiler. Bu tutum değişikliği, haşere kontrolü ile ilgili önemli sorunlara yol açtı.
Neyse ki, bu algı zamanla değişti. Bugün kediler sevgili yoldaşlarımız ve dünyanın en sevilen en çok değer verilen evcil hayvanlarından biridir.